O município de Ribeirão das Neves esteve entre os alvos de uma grande operação deflagrada pela Polícia Federal (PF) nesta terça-feira (25). Denominada Operação Leste do Espinhaço, a ação desarticulou uma organização criminosa investigada por fraudes em benefícios do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS), com prejuízo estimado em mais de R$ 86 milhões aos cofres da União.
A ofensiva foi realizada em parceria com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social (CGINP). Ao todo, a Justiça Federal expediu 91 mandados judiciais, sendo 25 de prisão preventiva, 33 de busca e apreensão e 33 ordens para bloqueio de bens e valores dos suspeitos para viabilizar o ressarcimento do dano.
As ordens judiciais foram cumpridas em nove municípios mineiros como Ribeirão das Neves, Ipatinga, Timóteo, João Monlevade e Matozinhos além de São Gabriel da Palha, no Espírito Santo.
Segundo as investigações da PF, a organização criminosa agia falsificando certidões de nascimento, documentos de identidade e comprovantes de residência para conseguir a concessão ilícita de benefícios assistenciais e previdenciários. A maior parte do esquema tinha como foco o Benefício de Prestação Continuada (BPC), voltado a idosos de baixa renda.
A Polícia Federal já identificou 457 benefícios com fortes indícios de fraudes, sendo que 240 ainda continuavam ativos e efetuando pagamentos indevidos até a deflagração da operação. Os alvos investigados no esquema podem responder pelos crimes de estelionato qualificado e associação criminosa.
