Um dos maiores jogadores da história do América Futebol Clube e atual comentarista da bancada do programa Alterosa Esporte, o ex-jogador Jair Bala visitou no último sábado (10) os treinamentos do Palestra, equipe dedicada às categorias de base, no bairro Florença, em Ribeirão das Neves.
A garotada do Palestra chegou cedo ao campo de treinamento ansiosa para ver o craque. De acordo com a responsável pela equipe, Rosana Dutra, são cerca de 200 crianças e adolescentes que são estimuladas a participar do esporte como forma de desviar a atenção para o crime e para as drogas.
Jair Bala contou que desenvolve, paralelamente à participação na TV, um trabalho de observação de categorias de base para buscar atletas que possam atuar em alto nível no futuro. No entanto, Jair não deixa de exaltar o caráter social desenvolvido em equipes como o Palestra através do esporte.
"Desenvolvo esse trabalho há 11 anos. Os meninos me recebem muito bem, eu fico até emocionado com isso. Sempre ressalto pra eles que o mais importante de tudo é a escola e só depois a bola. Se não sair um grande craque, que saia um grande homem", disse.
O craque afirmou que nutre muito carinho por Ribeirão das Neves, desde o tempo em que era atleta. "Quando eu jogava pelo América, nós vinhamos atuar contra os presos, a gente trazia alguns pertences para eles. Mesmo depois que parei, todo ano venho no Troféu Leopoldo Siqueira, no Estádio, e visito amigos, como a família do cantor sertanejo Antonio Carlos", finalizou.
O Palestra está com a agenda cheia. Em Julho disputa a Copa Mercosul e em Agosto a Taça BH. Segundo Rosana, a equipe não participa de mais torneios por falta de verba. Ainda assim, o time já "exportou" alguns atletas para equipes profissionais do futebol paulista, que servem de incentivo para os demais meninos atendidos na comunidade.
