Em um jogo de dois tempos distintos, e que contou com o talento do camisa 10 Nivaldo do Frigoarnaldo que desequilibrou o jogo, o Pedra Branca de Ribeirão das Neves foi derrotado na final da 49ª edição da Copa Itatiaia pela chave metropolitana. A equipe foi a grande surpresa destas finais já que na fase de grupos superou a tradicional equipe do Minas de Betim, que é 3 vezes campeão geral da competição.
O jogo começou quente e corrido. Logo a 2 minutos a equipe do Frigoarnaldo abriu o marcador com um golaço de bicicleta do meia Nivaldo. O jogador recebeu lançamento na área em bola vinda da meia esquerda e emendou uma bicicleta antológica. O time do Pedra Branca não teve tempo de se organizar taticamente em campo, e logo aos 7 minutos tomou outro gol, agora em cobrança de falta entre a ponta e a meia esquerda. O encarregado da cobrança foi o meia Nivaldo que havia feito o primeiro gol. Na cobrança o meia contou com uma falha clamorosa do goleiro Cleiton.
O Pedra Branca estava perdido em campo. Não acertava nenhuma jogada mais aguda e não conseguia chegar à meta do goleiro Thiago do Frigoarnaldo que era um expectador privilegiado. O primeiro chute da equipe da cidade de Ribeirão das Neves só foi acontecer aos 17 minutos de jogo, momento em que o placar já era de 2 x 0 para o adversário. Mas, ainda assim, o chute foi por cima da meta adversária e não ofereceu perigo ao goleiro Thiago. Aos 21 minutos foi a vez do centroavante Renato cabecear também por cima um cruzamento vindo da direita.
Aos poucos o Pedra Branca equilibrou o jogo, e aos 30 minutos a equipe de Neves obrigou o goleiro Thiago a praticar grande defesa em um forte chute do meia esquerda Paulo Sandes. Não demorou muito para que o placar fosse mexido a favor do Pedra Branca. Aos 36 minutos, o lateral improvisado pela direita, Richard, foi à linha de fundo e cruzou para o meio da área onde o centroavante Renato subiu e cabeceou com estilo para diminuir o marcador.
O Frigoarnaldo ficou nervoso após tomar o gol, e logo na saída da bola o quarto zagueiro Leo recebeu cartão amarelo por falta dura no atacante Tica aos 38 minutos. Aos 40 o meia Nivaldo teve nova oportunidade para ampliar o marcador em cobrança de falta da mesma posição onde ele havia marcado o segundo jogo. Mas dessa vez ele não foi feliz e chutou por cima. E o primeiro tempo terminou com o placar de 2 para o Frigoarnaldo, 1 para o Pedra Branca.
Começou o segundo tempo e o time do Pedra Branca mostrou que não venderia barato a derrota. O time parecia ter tomado um choque de 220 volts no vestiário. O time foi todo pressão pra cima do Frigoarnaldo, mas pecou muito nas finalizações. A pressão deixava a defesa aberta e aos 8 minutos o atacante Nivaldo entrou livre na grande área com chances de ampliar o marcador, mas o goleiro Cleiton faz grande defesa. Aos 11, um lance polêmico. O meia Tica avançou pela esquerda e chutou para o gol, no meio do caminho a bola tocou no braço de um defensor do Frigoarnaldo, mas o arbitro interpretou como bola na mão e não o contrário, dando sequência no lance.
Aos 34 veio o tiro de misericórdia. Em um lance de contra-ataque pela esquerda, o atacante Odair do Frigoarnaldo avançou desde a intermediária e mesmo lutando contra dois defensores, conseguiu chegar à grande área e chutar para o fundo das redes, inapelável para o goleiro Cleiton. Assim o sonho do título para o Pedra Branca ficou adiado para a próxima edição da Copa Itatiaia.
Ficha do Jogo
Motivo: Final da Copa Itatiaia, chave metropolitana.
Estádio: Estádio Municipal de Ibirité.
Arbitro: Antônio Márcio Teixeira, Leandro Salvador da Silva (Auxiliar 1), Hernando Ferreira Vieira (Auxiliar 2)
Gols: 1º Tempo Nivaldo aos 2 min., aos 7 min., Renato aos 36 min.; 2º Tempo Odair aos 34 min.
Frigoarnaldo: Thiago; Márcio Baiano (Jair), Cabeça, Côco e Gaucho; Serginho, Juninho (Deny), Talles (Nénen) e Odair (Hugo), Nivaldo e Sandro. Ténico: Ricardo Roellas.
Pedra Branca: Cleiton; Richard (Dum Dum), Zé Arthur, Leo (Djean), Arlinho (Dedé); João Maciel, Boa Noite, Diego (Veio); Paulo e Renato (Dinego). Técnico: Mariocélio dos Santos.
