O esporte de Ribeirão das Neves alcança um novo patamar internacional com a convocação de Luiz Cláudio, morador do Bairro São José, em Justinópolis, para compor o quadro de arbitragem da Copa do Mundo de Futebol em Cadeira de Rodas (Powerchair Football). Luiz Cláudio é um dos apenas dois brasileiros selecionados para atuar no torneio, que reúne a elite da modalidade em escala global.

Luiz Cláudio é profissional de Educação Física e possui uma carreira dedicada à inclusão através do esporte. Além de sua atuação em campo, ele ocupa atualmente o cargo de Coordenador de Arbitragem de Futebol em Cadeira de Rodas do Brasil, vinculado à Associação Brasileira de Futebol em Cadeira de Rodas (ABFC). Sua experiência como árbitro internacional chancelado pela FIPFA (Fédération Internationale de Powerchair Football Association) o credenciou para este que é o maior evento da categoria.

A convocação ocorre em um momento estratégico para o esporte. A próxima edição da Copa do Mundo FIPFA está programada para ser realizada na Argentina, em outubro de 2026. O torneio contará com as 10 melhores seleções nacionais do mundo, incluindo países como França (atual campeã), Inglaterra, Estados Unidos e o próprio Brasil.

A escolha de Luiz Cláudio é vista por amigos e pela comunidade local como um reconhecimento à sua capacidade técnica e ao seu compromisso com o desporto adaptado. Em uma modalidade onde a precisão técnica e o conhecimento das regras são fundamentais para garantir a segurança e a fluidez das partidas, ter um representante de Ribeirão das Neves no quadro da FIPFA reforça o potencial de talentos da região de Justinópolis para o cenário internacional.
O Futebol em Cadeira de Rodas é uma modalidade disputada por atletas com deficiências físicas severas, utilizando cadeiras motorizadas equipadas com proteções frontais para conduzir e chutar a bola. É o único esporte coletivo no mundo voltado para este perfil de atletas, exigindo uma arbitragem altamente especializada.